George Russell maakte in de voorlaatste ronde van de Grand Prix van Australië een zware klapper mee.
Bij het uitkomen van bocht 6 verloor de Brit de controle over zijn Mercedes en eindigde in de muur, waarbij de eerste beelden - die toonden dat Russell met zijn W15 schuin op de linkerflank van zijn Mercedes balanceerde - alles erger deden lijken dan de daadwerkelijke klap was.
Twee kanten van het verhaal
Russell zette al enige tijd Fernando Alonso onder druk voor een mogelijke zesde plaats in de uitslag en deed een uiterste poging om op het rechte stuk richting bocht 9-10 dichtbij de tweevoudig wereldkampioen te komen. Daarbij bleek uit de herhaling dat de Spanjaard op weg naar bocht 6 zichtbaar vroeg remde.
Daarom werd Alonso achteraf nog bij de stewards geroepen, terwijl hij ondertussen ook Sky Sports al te woord had gestaan. "Ik focuste mij op wat er voor me gebeurde, niet achter me. Ik had de laatste 15 rondes wat problemen met mijn batterij en dat werd naarmate de race vorderde steeds erger. Ik kan me niet richten op wat er achter me gebeurt. Ik hoop dat hij in orde is, want ik heb de auto gezien en maakte me zorgen. Maar volgens mij heb ik niks fout gedaan."
Ook Russell zelf snapte niet goed waarom beide coureurs naar de wedstrijdleiding werden geroepen. "Mijn kant van het verhaal is gewoon dat ik van de baan af ben gegaan en dat mijn fout is. Ik zat een halve seconde achter Fernando en opeens kwam hij heel snel richting mij, in feite. Dat we nu naar de stewards moeten, vind ik in deze omstandigheden nogal bizar."
Uiteindelijk kreeg Alonso van de stewards een tijdstraf van 20 seconden. Volgens de stewards 'voerde Alonso geheel vrijwillig een onnodige manoeuvre uit die de situatie verergerde' en was het niet 'een simpele fout'. De Spanjaard werd daardoor van de zesde plaats terugverwezen naar de achtste.
