Na iedere Grand Prix is het tijd om te kijken naar de lessen die wij uit een race konden trekken. Deze keer is het de beurt aan de Grand Prix van Australië.
Er gebeurde namelijk meer dan genoeg afgelopen weekend op het Albert Park Circuit. De comeback van Carlos Sainz, de uitvalbeurten van Max Verstappen, Lewis Hamilton en George Russell en het gedoe rond het Williams-chassis van Logan Sargeant en Alexander Albon. Wat was het belangrijkste?
LES 1: LOGAN SARGEANT IS KLAAR
Zoals Verstappen het na de kwalificatie al aangaf: "Ik snap de keuze vanuit het team, maar als coureur is het niet fijn. Bij mij gebeurt het natuurlijk niet vanwege de positie waar ik nu in zit, maar als het me ooit was overkomen had ik eerst mijn eigen auto platgereden, zodat we allebei niet konden rijden."
Albon crashte in VT1 en schreef zijn eigen chassis af. Omdat Williams geen reservechassis mee had Down Under, maakte het team de keuze het chassis van Sargeant te gebruiken, de auto dus te strippen en alle onderdelen van de Britse Thai erop te monteren.
Wat dit vooral aangeeft, is dat ondanks een contractverlenging Williams niet bepaald gelooft in de kwaliteiten van de Amerikaan. Eind dit seizoen zal het boeken toe zijn, want de kans is groot dat Mercedes-junior Andrea Kimi Antonelli - ook al heeft hij het in zijn eerste races in de Formule 2 bepaald niet makkelijk - het stoeltje van Sargeant overneemt.
LES 2: ZWAKKE PLEK RED BULL BLOOTGELEGD
Ook met het nieuwe ontwerp kent Red Bull Racing één zwakke plek: de stratencircuits met verraderlijke kerb stones. Vorig jaar werd het al duidelijk in Singapore, nu was het in VT1 al van dat: Verstappen vloog zowat over de kerb stone bij het uitkomen van bocht 10 in VT1 en meteen moest de Power Unit vervangen worden.
In de race deed het probleem met de aangelopen remklauw zich eigenlijk al bij de start voor, maar werd verergerd toen de Nederlander in de tweede ronde de kerb stone in bocht 2 en 3 pakte. Vanaf daar was het een verloren Grand Prix voor Verstappen.
Red Bull kent dus haar eigen zwakke plek, wat niet per se erg hoeft te zijn. Wat ook duidelijk werd: Red Bull kan niet rekenen op Pérez als Verstappen uitvalt. De Nederlander leerde ons ook wat: dat niet Charles Leclerc, maar hij het echte kwalificatiebeest is.
LES 3: WEDSTRIJDLEIDING FAALT KEER OP KEER
Laten we alsjeblieft zo snel mogelijk van de Virtual Safety Cars af gaan in de Formule 1. Niet alleen zorgt het tactisch voor halfbakken wedstrijdsituaties, dan zijn volledige Safety Car-situaties echt veel aantrekkelijker, ook kan het soms gewoon voor gevaar zorgen.
Kijk maar naar de crash in de voorlaatste ronde, waarbij wedstrijdleider Sainz al in de laatste ronde bezig was, van George Russell. De paniek was te horen bij de Brit, die schreeuwde om een rode vlag omdat hij op een punt op het circuit lag waar coureurs net uit een zowat blinde bocht 6 komen en vol gas het rechte stuk richting bocht 9 en 10 op gaan. Het was een levensgevaarlijke situatie, Russell had volkomen gelijk.
Om over de straf die Fernando Alonso kreeg nog maar te zwijgen. Uit de data hadden de stewards namelijk kunnen lezen dat de Spanjaard zich inhield voor hij bocht 6 aansneed. Dat kon iedere leek zien, maar iedereen die een beetje het reilen en zeilen binnen de sport snapt, weet dat het opladen van de batterijen om ze nog één keer volle bak te kunnen gebruiken in de laatste twee DRS-zones hetgeen is dat iedere coureur zou doen. Dit was gewoon een fout van Russell zelf en de FIA-wedstrijdjury zette zichzelf compleet voor schut.
